Hoe Halo-infraroodverwarming de St. Luke’s-kerk hielp om klimaatneutraal te worden en haar gemeenschap te laten groeien
Als een van de demonstratiekerken van het Net Zero Carbon-programma van de Church of England heeft St Luke’s haar verouderde gasverwarmingssysteem vervangen door Halo-infraroodverwarming. Hierdoor is een volledig elektrisch verwarmde kerk ontstaan die warmer en uitnodigender is en niet langer afhankelijk is van fossiele brandstoffen. Bekijk deze inspirerende video van de Church of England, waarin te zien is wat St Luke’s heeft bereikt met haar inspanningen op het gebied van decarbonisatie, met resultaten die verder gaan dan alleen duurzaamheid.
Achtergrond
Historische kerken staan voor een unieke uitdaging. Ze moeten een warme, comfortabele omgeving bieden voor erediensten en gemeenschapsactiviteiten, terwijl ze tegelijkertijd het energieverbruik moeten terugdringen, de historische kenmerken moeten behouden en aan ambitieuze duurzaamheidsdoelstellingen moeten voldoen.
De St. Luke’s Church in Maidstone, een Victoriaanse kerk, heeft aangetoond dat het mogelijk is om al deze doelstellingen te verwezenlijken.
De uitdaging
Toen dominee Gareth Dickinson in 2020 bij St Luke’s aan de slag ging, zorgde het bestaande gasverwarmingssysteem van de kerk tijdens de koudere maanden niet langer voor een comfortabel binnenklimaat.
Volgens de Church of England hielden bezoekers van peutergroepen, Alpha-cursussen, gemeenschapsactiviteiten en zondagsdiensten de hele winter vaak hun jassen en mutsen aan, omdat het gebouw zo moeilijk te verwarmen was.
Het creëren van een gastvrije omgeving stond centraal in de missie van de kerk.
Zoals dominee Gareth uitlegt:
“…..we moeten een warme en gastvrije plek zijn, want dat is vaak het startpunt voor mensen.”
Tegelijkertijd wilde St Luke’s de ambities van de Church of England op het gebied van CO₂-neutraliteit ondersteunen door de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te beëindigen.
Waarom Halo-infraroodverwarming?
Dankzij financiering via het Net Zero Carbon Programme van de Church of England en de Benefact Trust koos St Luke’s voor Halo-infraroodkroonluchters. In tegenstelling tot conventionele verwarmingssystemen die eerst de lucht in een groot gebouw opwarmen, levert infraroodtechnologie stralingswarmte rechtstreeks aan mensen. Dit maakt het bijzonder effectief voor kerken en monumentale gebouwen met hoge plafonds, waar traditionele verwarmingssystemen aanzienlijke hoeveelheden energie kunnen verspillen aan het verwarmen van ongebruikt luchtvolume.
De Halo-kroonluchters vormden bovendien een mooie aanvulling op het historische interieur van de kerk en boden tegelijkertijd een efficiënte, moderne verwarmingsoplossing. Het project omvatte een complete Herschel-installatie van 7 Halo-infraroodverwarmers en een aantal Aspect-verwarmers.
Bijdrage aan een CO₂-neutrale toekomst
Door het oude gasverwarmingssysteem te vervangen is St Luke’s een volledig elektrische kerk geworden, waardoor de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen is verdwenen en de CO₂-voetafdruk aanzienlijk is verkleind. Zoals dominee Gareth zegt:
“God wil dat we zorg dragen voor de schepping, en dat geven we door aan onze gemeenschap.”
De resultaten
De voordelen reiken veel verder dan alleen het verminderen van de CO₂-uitstoot.
Sinds de installatie van Halo-infraroodverwarming is de kerk merkbaar warmer en comfortabeler geworden voor kerkgangers, bezoekers en gemeenschapsgroepen.
De impact is enorm positief geweest.
„…want we zien dat er meer mensen komen, dat meer mensen zich welkom voelen en dat er op zondag meer mensen bij ons aansluiten.”
De kerk meldt een groei van het kerkbezoek met ongeveer 23% in de afgelopen 12 maanden, wat aantoont hoe verbeterd comfort de missie van een kerk en de betrokkenheid van de gemeenschap direct kan ondersteunen.
Advies voor andere kerken
Voor kerken die nadenken over hun eigen weg naar klimaatneutraliteit, heeft dominee Gareth een eenvoudig advies:
“Wees moedig en durf het aan, want je kunt kleine, stapsgewijze veranderingen doorvoeren die een aanzienlijke positieve invloed hebben op je CO₂-voetafdruk.”
